LES AVENTURES DE L'OUEST: DEATH VALLEY

AUDREY

BERNARD

Bonjour à tous!

A tous les amoureux de la nature, des grands espaces, de la vie sauvage, de l'ouest américain, bienvenue!

Ce blog retrace les voyages effectués ces dernières années dans l'ouest des états-unis.et il va rassembler des topos de randonnées avec photos et cartes.
Pour ceux qui veulent découvrir ou se renseigner sur les régions de l'Utah, Arizona, Californie, Nevada, les bons plan de visites, logements en camping, périples sur un ou plusieurs jours, n'hésitez pas à partager vos idées, impressions, et questions!

L'aventure débute dans la vallée de la mort. Lieu de tous les extrèmes et à première vue hostile, désolé, mais qui nous surprendra au fil de ce voyage.

VALLÉE DE LA MORT

Après la traversée de la sierra Nevada et une virée autour du monolake, direction Death Valley. Nous sommes en Juin et il fait vraiment extrêmement chaud. Le logement sera en Motel, le Stovenine wells village. Il existe des campings mais ce serait suicidaire de dormir sous une tente par cette chaleur. Il fait déjà 47° en milieu de matinée. On réalise qu'une randonnée ne doit se faire que tôt le matin, sous peine de mourir en le faisant en pleine journée. Nous tentons tout de même une ballade à Zabriskie point, paysage lunaire, et bad water (grande étendue salée).
Le soir, il n'y aura rien d'autre à manger qu'un burrito congelé acheté dans la seule épicerie du coin. La décongélation se fera très rapidement au pas de la porte de la chambre d'hôtel. La nuit, les consignes sont les suivantes: garder la porte fermée pour la clim et les lumières sont éteintes pour ne pas attirer certains insectes.
Quand la nuit arrive, il fait toujours aussi chaud. Il faut prendre la voiture pour se balader sur les hauteurs où il fait plus frais (la vallée est entourée de hautes montagnes pouvant dépasser 4000m) à Wild rose road et thorndike, où des mineurs fabriquaient du charbon de boisdans des huttes en pierre. Sur la route, une multitude de lapins et de souris qui courent.

Randonnée à Golden canyon:

Le lendemain, lever à 5h pour la rando au Golden canyon, qui amène au pied de falaises, comme des cathédrales de roches rouges. C'est une petite rando pas difficile qui donne un bon aperçu des canyons de la vallée.

Difficulté Physique : 2 Difficulté technique : 2 Interet : 4

Longueur : 2,8 miles AR (4 miles jusqu'à Zabriskie point) (4,4 miles la boucle par Gower Gulch) Durée : 2h

Départ : Sur la 178 en direction de Badwater 2 miles après l'embranchement avec la 170, un petit embranchement sur la gauche mène à un parking. Un panneau indique le départ.

Parcours : Pas d'indication ensuite mais il suffit de suivre le canyon. Un panneau indique l'embranchement à droite vers Zabriskie point et le retour par Gower Gulch. Le parcours principal se termine au pied de Red Cathedral.

Notre avis :

Très belle rando assez magique, multiples roches de toutes les couleurs sans difficulté, pas très longue. Le fond du canyon a été autrefois goudronné et il en reste quelques traces c'est donc assez plat. La fin pour arriver au pied de la falaise par contre se fait dans des éboulis avec des tapis de billes, idéaux pour se casser la figure !

Le seul problème est la chaleur. Donc partir très tôt, il fait plus frais et une grande partie du canyon est à l'ombre. Il est assez large (pas de slot) et donc ensuite très ensoleillé.

Nous n'avons pas fait la variante vers Zabriskie point et Gower gulch par manque de temps, qui parait plus difficile avec beaucoup de cheminements en crête en plein soleil.

CLASSIFICATION RANDONNÉES:

DIFFICULTE PHYSIQUE :

1: Tout public

2: Rando demi-journée(2 à 4 h) sans difficulté

3: Rando journée (4 à 8h) sans grosse difficulté

4: Rando journée (4 à 8h) avec fort dénivelé et/ou conditions difficiles: sable, chaleur.

5: Pour randonneur recherchant le challenge physique (+ de 8h) avec fort dénivelé. Pour les randonneurs plus modestes peut être envisagé sur 2 jours.

DIFFICULTE TECHNIQUE :

1: Tout public

2: Petits franchissements sans difficulté.

3: Passages en escalade ou crête sans entraînement particulier.

4: Passages difficiles en escalade, réalisable cependant sans équipement.

5: Inaccessible sans équipement spécialisé : Cordes, pitons...

INTERET :

Évaluation subjective des paysages ...et du parcours : de 1 à 5

Plan de la rando:

Le soir, retour à la fraiche vers les cimes à Dante point, apéritif sur un pic rocheux histoire d'admirer le coucher du soleil avec vue sur le lac salé, solitude, ou presque, entouré de serpents à sonnette, vus et entendus!
Le retour sur cette route sinueuse se terminera en beauté par le face à face avec un magnifique chat sauvage.
De retour au Motel, baignade à la piscine du Motel plus chaude que l'air. Une ambulance arrive pour emporter un touriste pris d'un malaise, qui a fait du jogging toute la journée.

Quelques remarques sur le périple:
- Une bonne semaine sur place est nécessaire pour pouvoir profiter pleinement de la vallée. Même les rangers désertent le coin.
- Juin n'est pas la meilleure saison, car trop chaud, le mieux est d'octobre à avril où le camping est possible.
-Pour approfondir l'exploration, des 4x4 sont en location (mais pas l'été) pour parcourir les pistes
-Les rangers ne sont pas présents à cette période, donc peu d'infos, et l'entrée du parc est gratuite.
-Ne pas prendre de risques inutiles, car il n'y aura personne pour venir vous chercher!
-Prévoir à manger car les magasins ne courent pas les rues
-Il est préférable d'aimer les paysages désolés, la solitude et le silence, car c'est ce qui règne à cet endroit

Quelques infos:
- En Californie, situé à 130 miles au nord-ouest de Las Vegas
-13600km2 de superficie
-Bad water, le fond de la vallée de la mort, est situé à 85,5m en dessous du niveau de la mer
-La vallée de la mort détient le record de chaleur absolu avec 56,7°c à Furnace creek
-La faune est très variée en montagne, on peut croiser des lapins, lynx, chats sauvages, mouflons, serpents, scorpions...

Où manger, où dormir:
-Campings: 9 payants et gratuits ouverts toute l'année. Sanitaires mais pas de douche.
-Hôtels: -Stovepipe wells village (épicerie en face)
-Furnace creek Inn ranch resort

Lien du parc: http://www.nps.gov/deva/index.htm

Quelques photos: